El café Bourbon es una variedad de café Arábica reconocida por su importancia tanto cultural como genética en el mundo. Su historia se remonta a las expediciones francesas del siglo XVIII, cuando se llevaron plantas de café desde Yemen hasta la isla Reunión (conocida anteriormente como isla Bourbon). Desde allí, el café Bourbon se extendió a diversas regiones, incluyendo América del Sur, llegando a países como Brasil y la Guayana Francesa hacia 1830.
Aunque la fecha exacta de su introducción en Colombia no se conoce, se sabe que para 1928 ya se cultivaba esta variedad en algunas fincas del país.
El café Bourbon se distingue por sus arbustos de porte alto, con troncos gruesos y menos flexibles en comparación con otras variedades. Las hojas jóvenes presentan un color verde claro, mientras que las maduras adquieren un tono verde oscuro. Las cerezas del café Bourbon son redondeadas y ligeramente más pequeñas que el promedio.
A lo largo del tiempo, el café Bourbon ha experimentado mutaciones y variaciones, algunas de ellas generadas de manera natural y otras inducidas con el objetivo de mejorar los rendimientos. Esto ha dado lugar a diferentes generaciones de Bourbon, como el Bourbon Amarillo y el Bourbon Rosado. Por esta razón, hoy se utiliza el término “Bourbon Rojo” para diferenciarlo de sus variantes.
